Dans le Haut Var, en voiture pour les sports d’hiver !
20 août 2012, par Olivier Razemon
Claude
Marin, aujourd’hui maire de La Bastide, la commune où se situe l’ancienne
station, se souvient des week-ends d’affluence. Les voitures chargées à bloc
montaient l’une derrière l’autre la petite route qui mène à la montagne de
Lachens, le plus haut sommet du département du Var. La voie, qui serpente dans
la forêt, grimpe sans faiblir et il est difficile de s'y croiser, comme on peut
s'en rendre compte dans la vidéo ci-dessous et dont l'auteur est Jacques
Thomas.
Cars
scolaires
La
route ne servait pas seulement aux voitures, mais aussi aux cars scolaires, qui
cheminaient les écoliers de Toulon, Draguignan ou Saint-Raphaël. Regardez ici
une image des autocars qui circulaient à l'époque. En outre, la montagne de
Lachens étant dépourvue de nappe phréatique, des camions approvisionnaient
régulièrement le chalet-hôtel en citernes d'eau potable. Les abondantes chutes
de neige qui tombent parfois sur les hauteurs ne facilitaient pas la montée.
"C'était la galère", se rappelle Bernard Clap.
Aujourd’hui
président (PS) de la Communauté de communes Artuby-Verdon, âgé d'une dizaine
d'années au moment de l'inauguration de Varneige. "Il faut imaginer les 3
CV sur cette route quand il avait beaucoup neigé", s'exclame-t-il. Les véhicules patinaient, calaient,
dérapaient, s'enfonçaient dans les congères, incapables de monter
davantage ni de redescendre. Les chaînes fixées sur les roues, tout comme les
chasse-neiges, n'étaient pas aussi performants qu'aujourd'hui.
Le
décès du gérant, quelques années après le lancement de la station, a sonné le
glas de cette expérience. Varneige fait désormais partie de ce que l'on appelle
les ruines touristiques. M. Marin se demande si le projet aurait été viable à
plus long terme. "Sans eau ni route d'accès, je le demande si les
promoteurs n'ont pas vu trop grand", s'interroge le maire de La Bastide. Moralité : avant de lancer un ambitieux
projet immobilier et touristique, toujours penser à la manière d'y accéder.
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